Es un animal fósil encontrado en los depósitos correspondientes al Cámbrico. Su única especie, Opabinia regalis, se conoce gracias a fósiles encontrados en las expediciones a la localidad de Burgess Shale, Columbia Británica. Myoscolex, un fósil encontrado en el sur de Australia, es un posible pariente. El descubridor de Opabinia, Charles Doolittle Walcott, la llamó así debido al pico Opabin, en la parte canadiense de las Montañas Rocosas. Es conocido por menos de veinte ejemplares.
¿Qué tenía de extraño?
Pues basta ver la foto, pero añadiré que tenía 15 pares de aletas planas que le servían para nadar, cinco ojos (cuatro de ellos en protuberancias como las de los caracoles y uno en la parte más alta de la cabeza) y una trompa flexible con una garra en la punta para capturar a sus presas y llevarla a la boca, que estaba bajo la cabeza y miraba hacia atrás.
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